Космос и Человечество

21 июля 2011 года завершился последний полет по программе «Спейс Шаттл». В 13.56 по московскому времени корабль многоразового использования «Атлантис» с астронавтами НАСА Кристофером Фергюсоном, Сандрой Магнус, Рексом Уолхеймом и Дугласом Хёрли на борту приземлился на взлетно-посадочную полосу космодрома им. Кеннеди на мысе Канаверал. В тот момент, когда шасси корабля коснулись Земли, закончилась эра шаттлов. На Земле американские крылатые космические корабли теперь можно будет увидеть только в музеях США. «Дискавери» передан Национальному музею авиации и космонавтики в Вашингтоне. «Эндевор» украсит выставочный парк, расположенный вблизи калифорнийского Научно-исследовательского центра. «Атлантис» будет выставлен в Космическом центре имени Кеннеди НАСА. Испытательный образец «Энтерпрайз», не совершивший ни одного полета, расположится на палубе авианосца-музея «Интрепид» в Нью-Йорке. Сегодняшняя посадка американского «Атлантиса» стала, безусловно, одной из самых заметных вех в истории освоения космического пространства. Для России это начало нового этапа работы по программе МКС, на котором у кораблей «Союз» нет дублеров. Как минимум до 2016 года астронавты агентств-партнеров будут летать на орбиту на российских «Союзах».На протяжении тридцати лет шаттлы обеспечивали не только доступ в космос для человека, но и доставку на орбиту габаритных полезных грузов, без которых строительство масштабного комплекса Международной космической станций вряд ли стало бы возможным. Человечество отдает должное роли американских кораблей в освоении космоса.Но почему же комфортные и красивые «птички» уходят, а «старые российские корабли «Союз», как называют их иностранные СМИ, остаются? Ответ прост – надежность, не говоря уже о рентабельности. Определение «старые» не имеет ничего общего с действительностью. «Союзы» постоянно модернизируются. Со следующего года к МКС будут летать корабли новой модификации, оснащенные цифровыми системами. В настоящее время второй «Союз» серии «ТМА-М» проходит летно-конструкторские испытания. Кроме того, даже если в ближайшие годы появится альтернатива российским пилотируемым «Союзам», пройдет еще много времени, прежде чем будет доказано, что новый корабль сможет обеспечивать необходимый уровень безопасности для космических полетов человека. С сегодняшнего дня в мировом пилотируемом космосе начинается эпоха «Союзов» - эпоха надежности. Источник: ФКА Роскосмос

ссылка на источник